Скандал действительно был очень серьезным и неожиданным: Джонатан Росс был самым высокооплачиваемым радиоведущим Би-би-си с зарплатой около 6 млн фунтов в год, этаким «неприкасаемым».
Его отвязными проделками и шутками беспредель- щика восхищалась вся страна. Говорят, после скандала Росс был готов на многое, лишь бы остаться на прежней должности, уже за половину своего гонорара, но Би-би-си не продлило его контракт. Даже оскорбленная Джорджина Бейли пожалела об этом решении радиостанции, сказав, что «мир без Джонатана Росса и Рассела Брэнда был бы скучным местом».
Впрочем, Саксгейт скорее исключение для Британии. Конечно, за последние годы эпатажный и абсурдный английский юмор подвергся огромному влиянию простоватого и грубого американского. Но бритты все так же короли иронии и недосказанности. В стране сохранились и некоторые уникальные юмористические традиции. К примеру, Christmas Crackers. Это хлопушки, которыми декорируют рождественский стол. Обычно перед тем, как начать самый главный ужин в году, хлопушку тянут за концы два человека. Раздается хлопок, и оттуда вываливается бумажная шляпка, дешевое кольцо из пластика или бумажка с какой-нибудь глупой и абсолютно не смешной шуткой. К примеру: «Что получится, если скрестить овцу и кенгуру? Шерстяной джемпер» (a wooly jumper может обозначать как предмет одежды, так и попрыгунчик). Или «Как Санта зовет своего слепого оленя? Олень без глаза». Ха-ха-ха-ха. Не смешно.
Нередко все сидящие за столом одновременно скрещивают руки и тянут за концы. Традиционно шутки зачитываются вслух, все сначала хохочут, а потом возмущаются их глупостью и бессмысленностью. Затем празднующие надевают бумажные шляпы и наконец приступают к ужину. Все это повторяется из года в год. Без хлопушек британцы не мыслят Рождество, причем объяснить их культурную значимость и ценность совершенно не могут. «Почему мы смеемся над этими несмешными шутками каждое Рождество? — спрашивают сами себя бритты. — Мы единственная нация в Европе, которая сознательно это делает», — вздыхают они. И тут же успокаивают себя: «Просто это комфортно. Да, все знают, что шутка будет несмешная, но что-то в этом есть такое… домашнее, семейное».
Хлопушку изобрел в 1847 г. простой английский парень Том Смит. По легенде вдохновился он французской бонбоньеркой. А уж концепцию додумал сам. Хлопушки принесли Тому целое состояние. Их раскупали и простые англичане, и аристократы, и высшие чины армии. В 1927 г. некий джентльмен даже отправил компании пакет, вложив обручальное кольцо с бриллиантом и десять шиллингов: он хотел сделать специальную хлопушку для девушки, на которой собирался жениться.
К сожалению, джентльмен так волновался, что забыл указать обратный адрес. Позже он также не дал знать о себе, поэтому кольцо, письмо и даже десять шиллингов до сих пор хранятся в сейфе компании Тот Smith Group Limited. В 1910 г. царствующий монарх Георг V даровал компании Тома Смита официальное право быть поставщиком хлопушек для королевского двора. Наследники продолжили дело великого предка: до сих пор Букингемский дворец каждое Рождество пользуется услугами компании Tom Smith Group Limited. Дизайн и, конечно же, содержание шутливых записок в «королевских хлопушках» держатся в строгом секрете.
Комментарии закрыты.